Habíamos permanecido en mis consejos antes de la prueba para prepararse bien para el CAP pastelería. ¡Ahora entremos en materia y veamos cómo se desarrolla realmente la prueba del CAP como candidato libre!

Sepa primero que las condiciones del examen varían según los centros. Por ejemplo, a veces los candidatos disponen de un ayudante para hacerles el fregado (pero no se haga ilusiones, ¡es rarísimo!). En algunos centros, se puede empezar la práctica cuando termina la organización, mientras que algunos jurados imponen dedicarle la media hora reglamentaria.

La ubicación también puede ser un poco injusta. Pasé mi CAP en 2 muy bonitas escuelas parisinas: EBP para la práctica y Ferrandi para la teoría. Más allá de su reputación, ambas son bastante accesibles desde mi domicilio. Por el contrario, algunos candidatos tienen que cambiar de departamento directamente para llegar al centro de examen (cuando vives en París y tienes que ir a Rungis a las 7 de la mañana, la cosa es menos graciosa…)

Para ir al centro, tomé el metro con la mitad de mi cocina a cuestas (dudé un momento en venir con mi Kitchen Aid para estar segura de saber usarla…). Ríanse, pero en general, se reconoce a un candidato libre por la cantidad de material que carga (mientras que los estudiantes "clásicos" llevan solo lo que necesitan). Creo que de alguna manera eso nos tranquiliza.

Me parece que la cita era a las 7. No me siento muy cómoda, todos los demás parecen conocer bien el lugar y yo deambulo como un alma en pena con mi estrés como única compañía. Finalmente me indican los vestuarios, me cambio y dejo mis cosas en la taquilla.

Encuentro la sala donde voy a hacer la práctica y conozco a mis compañeros de examen. La mayoría son de la escuela y bastante simpáticos. Me dicen que les pida si necesito algo. Conozco a otra candidata libre pero mi alegría dura poco: ya tiene un CAP de cocina, así que corro el riesgo de ridiculizarme sola… Y además, se las da de importante… Me siento como al principio de una montaña rusa pero no hay vuelta atrás… ¡allá vamos!

Nos abren la sala y comenzamos a desinfectar el material y la zona de trabajo. Aprendí bien la lección del CAP blanco: logro desinfectar mis cuchillas sin cortarme el dedo antes ni siquiera de que empiece la prueba… ¡Veo que no todo está perdido! Por cierto, no olvide poner algo para curarse en su maletín: venditas y un protector de dedo para cubrir la herida en caso de corte.

Luego nos hacen subir a una sala de clase. El profesor nos distribuye los temas. Los hojeo rápidamente y no son demasiado complicados, me tranquiliza. Me he librado de los croissants (que domino solo medianamente) y me toca la masa choux (PAC para los íntimos) que normalmente me sale bastante bien (pero sin contar con mi estúpido error que me causará enormes sudores fríos…).

Pequeño paréntesis mientras hablamos de temas. Si es un poco astuto, encontrará bastante fácilmente los temas del año en curso. Le aconsejo firmemente que se informe sobre las dificultades de cada tema. Cuando lo pasé, algunos candidatos se encontraron con un pastel que salió de la nada, nunca visto en los exámenes anteriores. Nada demasiado complicado de hacer pero bastante desestabilizador cuando nunca lo has hecho…

Algunos dirán que es trampa conocer el tema con anticipación, yo creo que ya tenemos suficientes dificultades como candidatos libres y que podemos evitarnos las malas sorpresas de último momento. Y además, honestamente, conocer los 5 o 6 temas posibles 2 semanas antes de ninguna manera garantiza que apruebe su prueba el día del examen. Así que le aconsejo que se ponga todas las probabilidades a su favor.

No recuerdo muy bien mi organización, pero parece que no tuve dificultad para hacer mi cronograma. Comencé con el brioche por supuesto y luego tuve que empezar mi masa levada hojaldrada. Tengo mucho cuidado con los ingredientes, porque bien aprendí la otra lección de mi CAP blanco: a veces los recipientes de ingredientes no tienen ninguna indicación de su contenido… En el entrenamiento, confundí harina y polvo para crema y arruiné mi primer hojaldre dulce. ¡Había jurado que no me volvería a pasar! Y sin embargo…

¡Pero todavía no estamos ahí! Por ahora me estoy esforzando como loco para sacar las preparaciones en orden. Nada que hacer, la mirada del jurado me desestabiliza: es una cosa lograr tus preparaciones tranquilamente en casa, otra cosa es hacerlo delante de 7 pares de ojos que escudriñan cada uno de tus movimientos. Me siento ilegítima, empiezo a entrar en pánico y a perder los estribos. Uno de los jurados viene a decirme amablemente que mi zona de trabajo debería ser mucho más limpia… y tiene razón. Creo que le gustó que estuviera de acuerdo con él. En general los jurados son bastante benevolentes pero su mirada me bloquea.

Entonces me llaman para el oral, eso me cambiará un poco. No recuerdo las preguntas pero nada demasiado difícil que no se supone que deba saber… Me desenvuelvo medianamente, me gano una mirada bastante desaprobadora de la profesora que me interroga (ah… estos candidatos libres…). No importa, vuelvo a mi masa choux.

Comenzo a hacer mi panade y en ese momento aún no soy consciente de que estoy metida en pleno (*bonzai: déjame un comentario si entendiste esta broma de pastelero!). Empiezo a pesar mis huevos para hidratar mi masa. Estoy contenta porque son huevos en botella, no parece nada pero es un ahorro de tiempo considerable. Hidrato mi masa choux pero la cantidad de huevo no es suficiente. Agrego más y sigue sin ser suficiente… Le pongo otra capa y sigue sin ser lo correcto… Pasado un tiempo (creo que he puesto aproximadamente 3 veces la cantidad prescrita por la receta) mi masa choux comienza a tener una consistencia más o menos aceptable…

No entiendo realmente pero no me hago preguntas. Embolso mis éclairs y los doro con huevos enteros… O bueno, lo que creo ser huevos enteros, porque uno de los jurados vino a decirme que la botella que tengo en las manos es efectivamente una mezcla de huevos… pero una mezcla de yemas y no una mezcla de huevos enteros…

Es un error que puede pasar fácilmente cuando nunca los ha usado porque la diferencia de color es mínima. En este caso, este error de principiante corre el riesgo de costarme muy caro: hice mi PAC solo con yemas de huevo y no con huevos enteros (yemas + claras entonces) como es normalmente el caso. Tiene todas las posibilidades de no crecer y no tengo tiempo suficiente para rehacerla… Futuros candidatos, tengan MUCHO cuidado con eso en sus pruebas.

Mal de males, la meto al horno y vuelvo a mi masa de tarta. Tengo el estómago anudado y espero a ver si por un milagro levanta de todas formas… Vuelvo a verla 15 minutos después y contra todo pronóstico, ¡creció bien! Obviamente está un poco más dorada porque las yemas doran más que los huevos enteros. Parece que mis éclairs tomaron un poco de sol pero están lejos de ser ridiculos. Uno de los profesores me pregunta si hice el dorado con yema y si es por eso que están tan dorados. Tengo el descaro de responderle afirmativamente y eso sale bien… Vuelvo a mis preparaciones.

El resto transcurre mucho mejor, aunque en general tengo la impresión de estar teniendo dificultades y de ir atrasada. Nos detenemos para la pausa del almuerzo y me relajo un poco con mis compañeros. Me animan y me dan consejos sobre el resto de mis preparaciones. Me alientan a no rendirme. Esta pausa me permite recuperar un poco la compostura. No estoy adelantada pero nada está perdido.

La segunda parte de la prueba pasa a toda velocidad. Termino mi tarta de manzana y mi charlotte. Estoy bastante contenta aunque claramente estoy un nivel por debajo de los otros. Glaso mis éclairs y uno de los profesores viene a corregir mi técnica. Le oigo decir a un colega que tengo que dejar de entrar en pánico porque no lo estoy haciendo tan mal… ¡Siempre es bueno saberlo!

Pero nada que hacer, tengo dificultades con la manga. Pongo chocolate por todas partes y empiezo a enojarme, tengo ganas de que finalmente termine. Estoy de pie desde las 7 prácticamente sin parar y estoy agotada… Estoy frustrada porque no logré finalizar mi decoración con manga aunque es algo que domino bastante bien normalmente. Claramente podría haber hecho mejor en el último cuarto de hora pero realmente no puedo más, no cambiará mucho más.

El jurado toca el fin de la prueba y nos hace salir para evaluar nuestras preparaciones. Estoy bastante contenta: el resultado dista mucho de ser perfecto pero lo saqué todo de una y el resultado es honorable (pero quizás sea la adrenalina la que hable por mí ^^). Mis compañeros están comentando mientras fuman un cigarrillo, a mí principalmente me gustaría volver a casa…

Pero no hay manera de irme, tengo que limpiar el laboratorio. Esto es lo que me pareció más difícil creo: tener que quedarme otras 1h30 para limpiar el laboratorio de arriba a abajo. Es normal por supuesto devolver el lugar como lo encontramos, pero es un verdadero esfuerzo (de todas formas, no hay forma de escapar, me mantienen mi identificación como rehén…).

Extrañamente, creo que fue en la limpieza donde más me sentí fuera de lugar con respecto a los otros. Nunca había limpiado un laboratorio y no es tan fácil, es muy normado (sí, ya escucho a los de atrás protestar diciendo que de todas formas la limpieza no es mi fuerte en general..). En cualquier caso, realmente no estoy a la altura del desafío de la limpieza porque me llevo un aro de la escuela y me olvido de mi batidora. Volveré algunos días después a la escuela para hacer el intercambio…

Así que me hice notar hasta el final… Ya conoce el resto, a pesar de mis numerosos errores, aun así validé la práctica. ¡Pasa por poco pero pasa! ¡Con una bonita nota en teoría incluso obtuve mi CAP con mención! ¡Es por cierto el diploma del que estoy más orgullosa creo!